Diş tedavisi, çürüme ya da travma gibi sebeplerle dişin iç kısmında olan sinirin yani pulpanın iyileşemeyecek kadar zarar görmesi ya da öldüğü durumlarda yapılan bir tedavidir. Bu tedavi kanal tedavisi olarak tanımlanır. Tedavi sırasında dişin içinde olan sinirlerin alınması, diş kökü içindeki kanalların şekillendirilmesi, mikroorganizmalardan arındırılması ve kanalların doldurulmasını kapsamaktadır. Ardından dişin üzerindeki madde kaybına göre, doktorun uygun göreceği şekilde dolgu, kron inlay, porselen gibi restorasyonların yapılması, dişin estetik ve fonksiyonel açıdan devamlılığının sağlanmasına çalışılır.

Dişin çürüme ya da travma yüzünden kaybedilmesi yerine, bu alanların temizlenmesi ve dişin daha uzun süre ağızda kalmasını sağlamak, diş kayıpları nedeniyle daha ileri tedavilerin önüne geçebilmek için diş tedavisi uygulanır. Kanal tedavisi yapılmış olan diş, bulunduğu yerde ölü olmasına rağmen, diş olarak çiğneme fonksiyonunu yerine getirerek, çene kemiğinin aktif kalmasını sağlayarak, çene kemiğindeki erimeyi engelleyecektir. Diş tedavisi aşağıdaki durumlarda yapılabilir.

Dişte çürük meydana geldiğinde sert dokularda bozulmalar oluşur. Bu zamanla diş içindeki damar ve sinirleri kapsayan pulpa alanına yani canlı dokuya ulaştığında, çürüğe sebep olan bakteriler asitlerle pulpayı etki altına alır. Bu aşamada sıcak hassasiyeti, geceleri artan ağrılar oluşur. Tedavi başlamadığında asitler pulpanın ölmesine neden olur. Bununla açığa çıkan toksinler kökten sızarak, çene kemiğine kadar yayılır. Bu durumda apse denilen iltihap oluşur. Dişin destek dokuları kaybedilebilir. Yüzde şişme, oral fistüller oluşabilir. Diş çekimi daha az maliyetli bir tedavi olmasına rağmen, açığa çıkan boşluğun doldurulması daha masraflıdır. Kanal tedavisi bu açıdan daha avantajlıdır. Ancak diş uzun süre tedavi edilmezse, kanal tedavisiyle kurtarılması oldukça zordur. Bu nedenle ağız bakımı için yılda 2 defa diş doktoru kontrolüne gidilmelidir.

Dişin çekilmesini önlemek ve dişe bir şans daha vermek için yapılan kanal tedavisi, uygun koşullarda yapılırsa, yaşam boyu dişin fonksiyonunu yerine getirmesi sağlanabilir. Fakat diş tedavisi uygulanan dişler, doğal dişlere göre daha kırılgan yapıda olur.

Kurallara uygun şekilde yapılan kanal tedavisinde başarı oranı %90-95 kadardır. Tedavi sırasında aletin kök içinde kırılması ya da kök kanallarının iyi temizlenmemesi halinde, kanal tedavisi tekrar yapılabilir. Bunda başarı sağlanamazsa, cerrahi uygulamalarla dişin kurtarılmasına çalışılır.

Hastaya anestezi uygulanarak dişteki çürük alan temizlenir. Dişin içerisine bir kavite açılarak, pulpaya ulaşılır. Bu alandaki kanalların içine özel aletlerle girilip, bakterilerin temizlenmesi için çeşitli uygulamalar yapılır. Bu kanallar dezenfekte edilir. Pulpa ve kanalların içi ilaçlarla doldurularak geçici dolguyla kapatılır. Çoğunlukla kanal tedavisi tek seansta yapılırken, apse, iltihap gibi sorunlarda diş tedavisi uzamaktadır.

Kanal tedavisi yapılırken dişlerle sert besinler çiğnenmemelidir. Seanslar arasında geçici dolgu konulduğundan, bunların kırılma olasılığı ve dolayısıyla dişinizin kırılması söz konusu olabilir. Seanslar devam ederken yüzde şişme olabilir, ancak bu oldukça normaldir. Mikroorganizmalar yüzünden oluşan bu durum, pansuman yapılarak giderilir. Tedavi sona erdikten sonra, birkaç gün süreyle dokularda enflamasyon süreceğinden, dişe bastırıldığında ağrı olabilir. Bu dönem dişin üzerine yüklenmemek gerekir. Ağrı durumunda ilaç kullanılabilir. Tedavi gören dişlerde canlılık olmadığından, esnekliği azalır. Bu yüzden kırılma riski daha fazla olur.